Le chardonnay est l’un des cépages de vin blanc les plus populaires au monde. Originaire de la région de Bourgogne en France, ce cépage est aujourd’hui cultivé dans de nombreuses régions viticoles à travers le monde. Dans cet article, nous allons tout vous dire sur le chardonnay, de son histoire à sa culture mondiale, en passant par ses spécificités.
Sommaire
L’histoire du Chardonnay
Le Chardonnay une longue histoire en France. On pense que ce cépage a été cultivé pour la première fois en Bourgogne au Moyen Âge. Les moines de l’abbaye de Cîteaux, en Bourgogne, ont contribué à diffuser la culture du chardonnay dans la région. Au fil des siècles, le cépage s’est répandu dans d’autres régions de France et dans d’autres pays viticoles du monde.
Il est aujourd’hui devenu le cépage le plus célèbre en France et dans le monde. En effet, l’Organisation internationale de la vigne et du vin a exprimé dans son étude, que le Chardonnay était le cépage le plus répandu dans le monde. En effet, plus de 40 pays possèdent des vignes de ce cépage.
Malgré son internationalisation, le Chardonnay possède un terroir original : les terres de Bourgogne. On y retrouve notamment les villages de Meursault, Puligny-Montrachet ou encore Chassagne Montrachet. Des communes qui produisent de grands vins blancs exceptionnels connus de tous.
Les spécificités géographiques et climatiques du Chardonnay
C’est un cépage qui est principalement présent sur les sols argilo-calcaires, néanmoins certains sols plus calcaires permettent une tension. Cela permettra alors de produire de grands vins exceptionnels.
Dans ces régions du nord de la Bourgogne, le climat est souvent frais et humide. Le Chardonnay étant un cépage précoce de la première période, les pertes de récoltes dues au gel ont été nombreuses ces dernières années. Sur une augmentation lors du grand gel d’avril 2021, une perte de 27% des récoltes de vin. Un triste record historique qui a eu un impact énorme sur le volume de raisins secs Chardonnay disponible pour la production de vin.
Pour limiter les pertes, on trouve à Chablis des systèmes d’aspersion qui permettent de brumiser les vignes et d’empêcher ainsi le gel d’impacter les raisins secs.
Le chardonnay est donc un cépage qui trouve son équilibre dans les sols frais mais qui nécessite une attention particulière lors des périodes de gel.
Terroir et arômes
Chaque terroir, associé à son sol, son climat et ses techniques de vinification, aura un impact sur les différents arômes du vin. Il existe ainsi deux Chardonnay différents.
Tout d’abord, le Chardonnay que nous définissons comme non boisé, c’est-à-dire qu’il n’aura pas été élevé en fûts de chêne. Ce seront des vins jeunes qui auront des arômes de pommes vertes. On peut également trouver des notes d’agrumes, mais aussi de fleurs blanches comme l’aubépine, l’ortie ou encore la fleur de cerisier.
Et enfin, le Chardonnay vieillit en fûts de chêne. Après ce vieillissement, on retrouvera des arômes plus briochés, beurrés ou même un peu lactiques. Il sera donc très flatteur au nez, tout en restant rond et en accentuant le velouté aromatique du vin. En bouche, on retrouvera une belle acidité qui permet à un grand Chardonnay de vieillir quelques années, voire quelques décennies. Nous connaissons ce type de vin à travers le grand Meursault ou le grand Corton Charlemagne.
Chardonnays du Nouveau Monde
Le chardonnay est bien sûr présent dans les pays historiques du monde viticole. Néanmoins, les pays du Nouveau Monde viticole ont décidé de planter à leur tour des vignes de Chardonnay.
On les retrouvera donc dans des territoires beaucoup plus chauds comme la Californie, notamment en Californie du Sud. Par exemple, dans la Côte Centrale, on trouve des vins beaucoup plus puissants que ce que l’on peut connaître en France, mais qui auront un côté plus flatteur.
Ce sont des vins très intéressants et reconnaissables. En effet, ils peuvent paraître moins élégants et moins fins, par rapport à d’autres terroirs, mais ils seront gourmands et plus accessibles pour les clients. Une réussite pour ces vignobles du Nouveau Monde, qui proposent une gamme allant du vin blanc très minéral au vin sec tendre. En revanche, contrairement aux grands crus français, ce ne sera pas des vins de garde.
Conclusion
Ainsi, le Chardonnay est considéré comme l’un des plus grands cépages au monde. Sa présence sur de multiples terroirs permet des dégustations d’une grande variété et les nombreux Grands Crus issus de ce cépage, lui confèrent une reconnaissance dans le monde entier.
